В 1968 году на советские экраны вышла эпохальная лента «Щит и меч». Четырехсерийный кинофильм был посвящен подвигам наших разведчиков в годы Великой Отечественной. В этой картине впервые прозвучала песня «С чего начинается Родина».
В негласных правилах советского кинематографа было ставить в кинофильм песню, которая бы звучала на протяжении всей картины и в дальнейшем ассоциировалась с ней, пишет газета «Культура».
Режиссеру ленты Владимиру Басову изначально было понятно, о чем в песне для кино «Щит и меч» должна была идти речь. О чем может думать главный герой – разведчик, оказавшийся вдали от Родины? О ней самой, о Родине.
Но в поэтических сборниках Владимир Басов ничего подходящего не нашел. И тогда возникла мысль возобновить творческое сотрудничество с поэтом Михаилом Матусовским и композитором Вениамином Баснером. Тандем уже писал песню для фильма Владимира Басова «Тишина». Та песня полюбилась многим, называлась она «На безымянной высоте».
Поэт и композитор сразу же откликнулись на предложение режиссера Басова. Михаил Матусовский показал ему черновик песни, текст которой устроил Басова. И сразу режиссера зацепила фраза «С чего начинается Родина». А вот у Вениамина Баснера насчет текста было иное мнение, его он считал «не песенным» и сомневался, что к нему получится сочинить внятную мелодию. Но в итоге все получилось.
Что касается исполнителя песни, то Владимир Басов считал, что это может быть Марк Бернес. У того уже был большой опыт исполнения экранных песен: «Любимый город», «Темная ночь» и т.д. Бернес с огромным усердием взялся за работу над песней, был в процессе требователен не только к себе, но и к другим. И когда было израсходовано огромное количество метров пленки и снято 15 дублей, песня была готова.
Душевная мелодия, простой, но без банальностей текст сделали эту композицию одной из ярчайших в советском песенном искусстве. Михаил Матусовский, задавая вопрос «С чего начинается Родина?» и предлагая несколько вариантов ответа, однозначного не дает. Дать можно много и каждый окажется верным. И мелодия песни композитора Вениамина Баснера тоже имеет формат размышления. Мотив не заканчивается финальной, «отпускающей» нотой. Слушая это произведение, человек получает представление о том, с чего начинается Родина. Но все-таки это понятие безгранично.
