Один из непременных атрибутов популярного сказочного персонажа Бабы-Яги – избушка на курьих ножках. Вот так странное сооружение! Ну и фантазия была у наших предков! Но оказывается, что избушка – отражение жутковатых прошлых реалий, о которых сейчас как-то позабыли.
Странность, обращающая на себя внимание, заключается в том, что в избушке совсем нет места. Бабе-Яге «разгуляться» там негде, да она и не спешит шевелиться, недаром же у этого фольклорного персонажа «нос в потолок врос». Слепота и «костяная нога» наводят на мысль, что речь идет о мертвеце. Этот мертвец стремится слопать братца Аленушки, что-то там советует Иванушке-дураку, но своего странного жилья, как правило, не покидает, пишет «Кириллица».
Получается, что избушка-то гроб. Но почему же он такой необычный? Ему можно сказать, чтобы дом повернулся к лесу задом, а «ко мне» передом. Есть ноги, на которых можно было бы скакать, например, за Аленушкой, но вместо этого Баба-Яга посылает за девочкой лебедей. А вообще далеко ли уйдет такая избушка, ведь вокруг нее стоит забор из человеческих костей с насаженными черепами?
Объяснение нашли археологи и этнографы. Оказалось, что изба-домовина – древняя форма гроба у славян-язычников. Внутрь такой домовины помещался не только усопший, но и то, что пригодилось бы ему в загробном мире. Нередко такой гроб устанавливался на высоких пнях. Причина – чтобы туда не проникли дикие звери.
Мысль так поступать с покойными могла прийти в головы предкам, к примеру, зимой, так как в эту пору закапывать тела в землю было непросто. Кроме того, людям нелегко было расставаться с усопшими близкими, а отверстие в избушке поддерживало иллюзию, что с покойным еще можно пообщаться. Находились смельчаки с крепкими нервами, которые вообще заглядывали в такие «окошки».
Подобные постройки можно встретить и в наши дни: в Архангельской области, в Карелии, на старообрядческом русском Севере. «Избушки» увенчаны крестами и размещены они на кладбище, а не отдельно в лесу. Форма почти такая же.
Теперь разбор «курьих ножек». Они как будто бы похожи на лесные пни с торчащими корнями. А исследователь В. Пропп допускает, что в сознании древних славян гроб сохранял зооморфные черты. У охотников-собирателей на первобытной стадии развития были известны постройки в виде животных. Клади туда тела умерших вождей. И птичьи ноги, как утверждает Пропп, остаток зооморфных столбов, на которых когда-то стояли подобного рода сооружения.
Также есть альтернативная этимология слова «курьи». Утверждается, что во время обряда погребения столпы обкуривали дымом.
В понимании древних славян «избушка на курьих ножках» – своего рода «сторожевая застава» на границе мира мертвых. Чтобы в нее войти, надо было произнести ритуальные слова. Образ Бабы-Яги, возможно, содержит черты типичного похороненного предка (бабушки) и, может быть, жрицы, отвечающей за обряд погребения. В рамках такой интерпретации объяснение находится и для ступы. После кремации в ней дробили кости, не поддавшиеся огню. Согласно археораскопкам в землях балтийских славян, два способа погребения (сожжение и трупоположение в домовинах) существовали одновременно.
Интересно, а откуда взялось выражение «костяная нога»? Есть на этот счет такое мнение: так как мертвых хоронили ногами к выходу, то, заглянув в домик, можно было увидеть только их костлявые ноги. Оттуда и берет исток данное выражение про костяную ногу.
А теперь несколько любопытных фактов о хозяйке странного домика – Бабе-Яге. У старухи, как известно, волосы были распущены. А косы раньше расплетали только умершим женщинам.
Прототипами этой старухи могли быть стать ведуньи или знахарки. Такие женщины были в тесной связи с природой, обладали прекрасной интуицией и могли предсказывать события будущего.
