Много раз за свою жизнь практически каждый человек слышит выражение «ёкарный бабай». И конечно возникают вопросы: что это за бабай такой и почему же он «ёкарный». У лингвистов точного ответа на это не имеется. Но версии происхождения этого известного выражения все же бытуют.
Одна из их отсылает к ростовщикам. Русских ростовщиков каторжане называли отцами, сообщает Кириллица. А бабаями – ростовщиков-татар. Это объясняет значение слова «бабай» как «ростовщик». Еще «бабай» может означать «деда», «старшего» или «татарина».
Детишек иногда пугают бабайкой. Лексикограф, этнограф и писатель В. Даль считал, что это слово произошло как раз от бабая.
По другой версии в основе выражения лежит прямой перевод на русский язык. Так «ёкарный бабай» это «кончина деду». В русской транскрипции выражение пишется следующим образом: «е ханэ бабай». В разговорной речи слово «хана» означает безвыходность положения, конец всему.
По третьей версии выражение «екарный бабай» относят к эвфемизмам, словам и фразам, появившимся давным-давно из-за лексических запретов, основанных на верованиях живущих тогда людей. В современной речи при помощи эвфемизмов неприличные слова (допустим, матерные) заменяют на более приемлемые. Возможно, что «ёкарный бабай» заменяет собой какое-либо грубое выражение.
